I helgen som gick öppnade utställningen Queering Sapmi på Västerbottens Museum i Umeå som lyfter fram queera samiska personer och erfarenheter. Samtidigt med utställningen släpps en stor och vacker bok med längre berättelser och fantastiska foton. Både bok och utställning är resultatet av ett nydanande projekt som involverat samiska hbtq-personer från Sverige, Norge, Finland och Ryssland. 

Queering Sapmi belyser olika utmaningar som många queera samer möter, men lyfter också optimism och queer ilska. Det är fem berättelser i utställningen och boken som mer specifikt rör transpersoner eller erfarenheter av att vara trans*. Flera av berättelserna om trans* återkommer till något som ibland beskrivs som "Two spirited peoples". Det vill säga en syn på kön och identitet som traditionellt funnits inom samiska kulturer men som kolonialiseringen bidragit till att tränga bort. En av deltagarna berättar i sin historia om hur trans* alltid funnits och hur de heliga personerna förr hade kontakt med både en maskulin och feminin värld, men när Sápmi kolonialiserades var detta bland de delar av det samiska som först trycktes undan. Den svenska kolonialiseringen av Sápmi har förmodligen bidragit på flera sätt till den transfobi som samiska transpersoner utsätts för än idag, från majoritetssamhället såväl som från den egna gruppen. 

Under invigningen höll RFSL Ungdoms ordförande Emelie Mire Åsell ett tal där hen bland annat drog paralleller mellan de tvångssteriliseringar som svenska staten påtvingat såväl samer som transpersoner: 
– Hbtq-personer och samer delar en hel del upplevelser. Vi möter ofta andras fördomar om oss, sade Åsell, och vi utsätts ofta för det som vi inom RFSL Ungdom brukar kalla för statligt sponsrad homofobi och transfobi. Det vill säga när staten genom lagar och regler gör att våra rättigheter inskränks och våra liv görs svårare att leva. 
– Det yttersta exemplet på detta, betonade Åsell, är de tvångssteriliseringar som svenska staten genomfört av båda samer och transpersoner. Vi har en gemensam mörk historia, men genom startskottet som projektet Queering Sápmi har varit så har vi också en ljus gemensam framtid!

På lördagen var det en workshop med representanter och medlemmar från alla samiska ungdomsorganisationer i Norden, nordiska hbtq-ungdomsförbund, personer som deltar i utställningen, sametingspolitiker, aktivister och konstnärer. Workshop kan ju låta tråkigt och tjatigt, men det här var den mest inspirerande dagen vi varit med om på länge! Engagemanget var påtagligt och viljan är stark för att stärka samiska hbtq-personer på alla tänkbara plan. 

Queering Sapmi visas på Västerbottens Museum till den 7 januari 2014, och kommer sedan att ställas ut på andra museum. Vi kan varmt rekommendera ett besök! Dessutom kan du redan idag beställa boken som är fylld av gripande, inspirerande, upprörande, peppande, ilskna och queera aha-upplevelser och berättelser. Utställningen har förresten fått massor av uppmärksamhet i media. Till exempel i programmet Nya Vågen på P1 kan du höra projektledarna berätta mer ingående om sitt arbete.